騙子世家

回到旅店，已是二更時分。賈南鎮正在旅店門口轉悠。借著燈光，見甄永信走來，急忙迎上前去，埋怨道，“哥這是去哪兒了，這么晚才回來。可把我急死了！”

甄永信今天收獲巨豐，意外學得江湖秘笈，仿佛尋道者獲得高人點化，豁然徹悟，心里極興奮。見賈南鎮怨怪，也不生氣，反倒感激賈南鎮的義氣。沖動之下，險些把遇上江湖高人，喜獲真傳的事說了出來。轉念一想，賈南鎮性格輕浮，難以自持，得富貴后，往往不能守成。聽老先生臨別叮囑，傳道這種人，不但沒有好處，反倒會害了他，便強咽回快冒到嗓眼兒的話，虛應了一句，“一個朋友喝醉了酒，我幫著把他送回去。”

賈南鎮聽了，也不多問，二人各自回屋休息。

過了一夜，第二天一早，甄永信到了站前廣場，擺開八卦圖，等著上客。天將晌午，卻不見老先生來，心想，必是昨天晚上又喝了兩碗酒，過量了，醉酒不醒。等過了晌午，日已偏西，仍不見老先生，甄永信心里開始擔心，疑心老先生醉酒過度，病臥不起。畢竟年歲大了，禁不起折騰。天色還早，甄永信匆匆收起八卦圖，比往常稍早一些，起身離開，直奔老先生寄住的旅店。

到了旅店，見老先生的房間已上了鎖，心中詫異。尋問店里的伙計，伙計看了甄永信一眼，說老先生一大早就結帳走了。

“去哪里了？”甄永信驚問雪。

“說不好，他走時也沒留下什么話語。”店伙說。

甄永信陡生一陣失落。隨后暗自慶幸，昨晚把《英耀篇》得來了，只怪自己忙著給老先生打酒，《扎飛篇》和《阿寶篇》還沒來得及請教。滿心遺憾地離開旅店。往南二馬路那邊自己寄居的旅店走去。

回到旅店，賈南鎮已把飯打回來，三碗米飯，兩碟菜，一碟是鹽蘿卜條，一碟是芹菜炒土豆絲，雖清淡，卻不可口，甄永信和賈南鎮勉強吃得，賈父牙齒已掉光，一筷子菜夾到嘴里，嚼橡皮似的，反復咀嚼半天，方能抻著脖子，瞪圓眼睛噎下。甄永信看著賈父吃飯，自己也跟著受罪，吃過半碗飯時，勸賈南鎮道，“趕明兒個，再每頓飯時，給老叔多加一個爛菜，老叔吃起來方便。”

賈南鎮聞言，臉色為難起來，喃喃道，“小弟何嘗不想，只是爛菜都是燜、燉之類的大菜，價錢不低，眼下咱倆每日的進項，扣除房租，也只好維持這樣的伙食。”

甄永信知道，這段時間，賈南鎮生意不好，每日只能賺得三兩個銅板，又加帶著父親，心里已覺為難，所以花銷上就刻意節儉。便勸道，“我還有些積蓄，你先拿去用。生意總會好起來的，不能急性，等創起牌子，就好辦了。”

“理兒是這么個理兒，只是每日里讓哥哥貼補，拖累了哥哥，小弟總感覺過意不去。”

“你又犯傻勁兒了，咱們兄弟，是一兩天的交情？虧你說出這等話。快拿著，飲食無憂，也好幫哥尋找世仁。”

見甄永信把幾塊大洋遞過，賈南鎮也不推辭，接過來交給父親保存。兩個人又端起碗，把剩下的飯吃完。吃了飯，甄永信躺在床上，開始合計，覺得三個人每日里駐店蹲街，雖說每天都在鬧市，看的人多，也方便找人，卻終不是個長久之計，倒不如落下腳來，這樣一來心里踏實，不必日日為飯錢店錢鬧心，省卻一筆開銷；二來也可放開手腳，大范圍地尋找世仁。前天聽老先生說，用“媒人”設局的妙處，心想眼下和賈南鎮在一起，只這么天天蹲街賺小錢，純粹是一種資源浪費，這樣一想，便又動起了做局的念頭。

早晨起來，三人吃了飯，甄永信和賈南鎮收起行裝，打算出攤。倆人出了旅店，甄永信把想法說了出來，賈南鎮聽了，說，“照哥的意思，我看倒也不難。這些天，我和北市場西邊的步云觀里的尉遲道長熟識了，那道長平日疏懶，不勤香火，山門冷清。要是咱能貼補他些日常飲食，備不住他能把廟舍借給咱住。現在觀內，只他一人守著一處大院落。這樣一來，咱既能省卻一筆住店的開銷，又能借著廟堂，憑添一些神氣兒。”

甄永信想了想，說，“這倒不錯，只是不知那道長能答應嗎？”

“我看差不多，這陣子，閑著無事，他常到我攤兒上來，我倆挺投緣的。”

“這樣吧，”甄永信囑咐道，“你別說借住，就說租用，給他租金，這樣誘之以利，他才能答應得爽快。租金不要說死，也好有回旋的余地，將來生意好了，就多給他些，一旦不如意，也免得落下失信的名聲。一起打伙的事，可以先說定，反正咱也要吃飯，不差他一雙筷子。有了這兩個條件，他才會痛快些。”

賈南鎮答應了一聲，二人就分手去了。

傍晚回來，賈南鎮滿臉喜色。甄永信一望便知，事情談妥了。“哥，你真神，把人心都看透了。我照你的話去說，果然，那尉遲道長一聽就肯，答應把西廂房租給咱。“

“不錯，”甄永信說，“依我看，干脆，咱們現在就搬過去算了，省得明天耽誤了正事，反正咱也沒什么行裝。”

說罷，三人退了房，天黑前趕到了步云觀。

尉遲道長頗感驚訝，沒料到這三人會來得這么快。匆忙找來鑰匙，開了門鎖，讓三人進屋。房間長期空置，霉氣熏人。賈南鎮和父親住一間，甄永信一人住一間。兩間房中間，隔著一道火墻，火墻一端，盤了個土爐灶，在賈南鎮父子屋里，平日既可生火取暖，又可做飯。

尉遲道長客套說，不知三位今天就搬來，事先也沒準備，拿不出什么東西給三位接風，有失恭敬。甄永信看出，這尉遲道長也和北方大多數懶漢一樣，一天只吃兩頓飯，晚飯通常是不吃的。便從懷里摸也幾枚銅板，打發賈南鎮上街去置辦些酒菜。尉遲道長嘴上客套，也不勸阻，心想甄永信他們也沒吃晚飯，正好一道吃個接交酒。見賈南鎮上了街，道長便不再言語，陪著甄永信在觀里轉了一遭。

這是一座規模不大的道觀，五間正房，兩邊帶著一間耳房，庭院兩邊是東西兩排廂房，平日，尉遲道長住在東廂房。正堂里供著三尊神像，中間是太上老君，兩旁是兩位名字拗口的真人像。尉遲道長拿手指指點點，講解二位真人的得道故事。甄永信偶爾拿眼瞟一下道長，見他身材高挑，臉色卻黃中泛青，目光呆滯，便知他元氣不足，難怪賈南鎮說他平素疏懶。

說話間，賈南鎮把飯菜叫來，四個人就在西廂房賈南鎮父子屋里，吃了結交酒。閑談了一會兒，各自回房休息。