騙子世家

天將晌，媒婆如約而至，甄永信把主客一一介紹了一遍，就退到后邊。賈南鎮領媒婆進屋看了座，沖外屋低聲呼喚了一句，“妹妹，有客人來了。”這功夫，就聽見春江月含嬌輕婉地應了一聲，從外屋端上茶來，送到客人面前。媒婆看時，果然像甄永信所言，粉面含春，青眉鳳目，大有沉魚落雁風韻。姑娘送完茶，向客人福了個萬福，轉身輕盈退出。

目送姑娘的背影，媒婆轉身對賈南鎮說，“情況呢，昨兒個你表哥都給我說了，我今兒個來，一是要看人，二是想聽聽，你當哥哥的提出些什么條件，我當媒人的，一手托兩家，也好把話帶到男方那邊兒。”

賈南鎮一臉哀戚，沉吟片刻，嘆息道，“家遭不測，舍妹嫁身救父，實為錢財，不得已而為之。有人愿娶，少說也得一千兩現銀做聘儀。”

“那好，我到男方那去說一下，看他肯不肯。他要肯，我立馬給你回話。”說完，起身出了門，徑直往碼頭去了。

到了碼頭，上了船，搬弄起媒婆的舌頭，述說了原委，把那女子說得天花亂墜，聽得富家公子心里發癢。“那就帶來讓大爺我瞧瞧唄。”公子猴急地催促。

媒婆當下沉了臉，“公子說活哪里話，你當那是瘦馬子呀，喚來喚去的任你公子吩咐？人家可是大家閨秀，官宦人家的大小姐，只是眼下家遭不幸，才肯嫁身救父，不然怎肯隨便許與你。不下聘禮，如何娶得來？”

“照這么說，她是要來做正室的嘍？”公子問。

媒婆急了，“公子怎么這會兒倒犯起糊涂了？她是落難之人，先虛應一下，把他娶了來，載回家后，生米已成熟飯，是好是歹，由不得她了。她娘家現今家道破落，諒也奈何你不得。你又何必現在，正的偏的去和她較真兒呢？”

公子思忖一下，覺得在理兒，卻心有不甘，說，“那也得讓我見上一面，看看值不值，若果然像你說的，也就罷了，別說一千兩銀子，就是再多些，我也認了；要是不然，我那一千兩銀子，豈不打了水漂？”

“這倒不難，待我去她家說一下，說是公子府上的管家要來相人，諒他不會犯難，到時你就扮作管家，去看看也罷，省得不放心。”說完，媒婆扭著屁股去了。

下半晌，媒婆又轉回船上，說事已有了眉目，就帶上公子，乘轎往麒麟街去。到了麒麟街，下轎進門，甄永信看一眼公子，就斷定這局已經做成，心里踏實下來。

那公子中上身材，駝肩塌背，臃腫笨拙，一臉蠢相。主客寒暄過后，賈南鎮仍是一臉深沉，低聲說了句，“妹妹，來客人了。”外屋就閃進一個妙齡女子，手端托盤，送上茶來。待客人接了茶，福了個萬福，轉身輕步下去。公子兩眼一直追看到門外，張開的嘴巴沒有收緊，涎水就流了出來，扯絲掛綹，直落到衣袖上，心里還在想著，剛才看見的，是不是真人？那眼、那臉、那手……已而隔墻傳來琴聲，琴聲悠揚，如泣如訴，聽得公子心旌搖蕩。

媒婆看不過眼，遞了一聲干咳，公子才回過神兒來，又客套了幾句。怕公子說出蠢話，媒婆找了個由頭，起身告辭了。

婚事很快定了下來：明天中午成親，因為這門親事不夠體面，娘家就決定不去送親了，花轎來接人時，聘儀一千兩當面交清。

一早起來，甄永信細心打扮起老猴子，一應新人衣裙，一件件地給它穿上。怕它亂動，不小心弄掉了紅蓋頭，甄永信一針一線，親手把大紅蓋頭縫到高筒禮帽上，又在帽沿兒釘上一條絲帶兒，把高筒禮帽系在猴子的頭上，估計接親人馬將至，甄永信就把一大碗蜂蜜調兌的酒端過來。老猴子嘴饞，貪婪地一飲而盡。頃刻之間，再看那老猴子，兩眼開始充血，神色呆滯起來。

迎親人馬如約而至。賈南鎮面色哀怨，拉過媒婆，低聲囑咐道，“舍妹昨晚哭了一夜，湯水未進，身體極弱，得叮囑仆人們小心扶著。”

媒婆領命，喊來兩個懂事的丫鬟，吩咐小心扶著新娘，不可大意。這邊又喊著管帳的，當面將一千兩銀封交割清楚，隨后一幫人熱熱鬧鬧，把新娘扶上轎子，喊了聲“起轎！”一行人抬起轎子，往碼頭去了。

公子站在船上，望眼欲穿，直看到一群人擁著轎子走來，心才放穩下來，一邊吩咐下人們小心，一邊盯著全身披紅的新娘，渾身發熱。親自陪送新娘入了洞房，又呼喊眾人到甲板上吃酒。眾人就出洞房，來到甲板上飲酒取樂。見艙室裝飾的洞房無人，公子猴急，顧不得下人們嗤笑，關上艙門，轉身回到床邊，掀開大紅蓋頭，就要把新人往懷里摟。不料剛掀起蓋頭，驚得大叫一聲，跌倒在地。甲板上吃酒的人，被洞房里的一聲驚叫嚇了一跳，擁到艙門口，把門撞開，看見公子倒在地上，床邊坐著紅妝新娘，這時已變成一張雷公臉的怪物，神情呆滯地眨巴著猴兒眼，看著倒在地上的新郎。

情知上當受騙，眾人揪住媒婆不放，情急之下，媒婆哭著直喊冤枉，“快去捉騙子呀！”

聽媒婆一聲哭喊，眾人才醒過了腔，一群人紛紛下船，讓媒婆領路，直奔麒麟街。到了新娘家里，只見街門虛掩。推門進去，已是人去樓空。向街坊打聽，才知道，房子的主人日前將房子租給二男一女，如今房客已不知去向。

卻說甄永信三人得了銀子，匆匆離開。因不敢到客棧住店，只得到城西找一間空置的院落租住下來。

手頭有了銀子，賈南鎮和春江月又和好如初，每日里叫酒叫菜，甜情蜜意地，過起了夫妻生活。甄永信看不慣賈南鎮往春江月身上砸銀子，一時又想不出太好的辦法拆散二人，便又向先前一樣，白天里獨自一人到街上逛游。

一天，路過太守府時，忽然想起前些日子，曾在怡春樓和太守府里的吳總管，有過一面之交，而杭州府花花太守的聲譽，已是滿城皆知秘密。心想，如能把春江月送進太守府里，這太守府墻高院深，既能把她留住，又有機會設一個大局。雖說風險大了些，可因為太守好色成性，有春江月在里邊應著，諒也難不到哪兒去。這樣一想，心里就敞亮了許多。

甄永信把心里的打算跟賈南鎮說清，賈南鎮覺得挺好，就去說服了江春月。那春江月本是院子里出來的，曾經滄海，雖說局中有些要她獻身的事情，因為聽說有大錢可賺，也就無所謂了，滿口答應下來。一切合計停當，三人開始行事了。