騙子世家

太守送出李中堂的四公子，回去召集了一干幕僚，把剛才發生的事說了一遍，想聽聽幕僚的看法。大家合計了半天，拿不定主意。借給他銀子吧，怕落入騙子之手，何況名義上是借，實際上是肉包子打狗的事，一旦落入騙子之手，不但李中堂的面上一點好處沒有，反倒白白損失了兩千兩銀子，讓騙子笑話；不借呢，又怕得罪了李中堂。一群幕僚悶了半天，有人開口問太守，“那人氣質如何？”

太守說，“風流倜儻，氣度不凡。”

問話的人就說，“既然這樣，該不會假，氣質這東西，是別人學不來的。”

太守仍不輕易相信，搖著頭說，“我還是覺著有些不對勁兒。”一室人又沉悶起來。忽然有人想出妙計，向太守獻策，“玉亭兄不是曾在中堂府上做過事嗎？明天等那人來時，玉亭兄當面一認，不就認出了嗎？”

太守一拍大腿，“就是嘛，現成的證人，看把我給難的。就這么著。”

經眾人一提醒，叫玉亭的幕月僚也心生妙計，“在下在李中堂府上做事時，親眼所見中堂大人對公子們督管甚嚴，每日限定的學業，不完成是不得吃飯的。明天等他來時，大人不妨向他索求墨寶，看他墨跡如何，便可斷定真偽。”

“妙！妙！”太守如釋重負，心情松起來，一邊吩咐人準備一應用品，一邊和眾幕僚品茶閑聊。

第二天一早，太守府派來轎子，接李公子到府上做客。甄永信二人也不推辭，上轎直奔太守府去。進了大門，上了正堂，甄永信趁身邊同陪的衙役不注意，在賈南鎮身邊輕聲嘀咕了一句，賈南鎮上堂后，給太守作了揖，寒暄幾句，隨后在一群人當中，直奔一個幕僚而去，熱情漾溢地上前和那人拱了拱手，大聲說道，“玉亭兄不認得小弟了？忘了小弟年幼年時，還求你教小弟識過字呢。”

叫玉亭的幕僚已離京多年，實在記不得中堂大人的四公子小時的模樣，便“唔、唔”地強作笑臉，順著迎合，一室人便不再懷疑公子的身份。只見書案上，已擺了文房四寶，太守和李公子寒暄幾句，便向公子索要墨寶。李公子也不推辭，起身走到書案前，捻筆蘸墨，煞有介事地皺眉深思，頷首輕吟，口里振振有詞兒，剛要揮毫，忽然臉色驟變，眼里放出怒光，瞪著一旁陪同的隨從說，“真乃小人之舉，現今他見我有求于他，便推三阻四，雁過拔毛，索我墨跡，把我當成賣字為生的窮書生了，走！”說罷，便將筆摔到宣紙上，帶著隨從出門而去，坐進轎子，頭也不回，直奔碼頭而去。

一室人驚得面面相覷，等太守醒過腔兒，追出大門，兩乘轎子已遠去了。太守不再疑心公子的身份，跺著腳在一群幕僚前轉圈，口里不住地抱怨，“這可咋整？這可咋整？”

還是叫玉亭的幕僚機智，提醒太守說，“大人趕緊派人乘快轎追上公子，挽留住他，去晚了，一旦啟錨離港，事情就不好辦了。這邊可叫人把銀子備好，隨后送去，說些道歉的話，興許能挽回事端。”

看來眼下只有這個辦法，太守稍作交待，獨自乘著快轎追趕過去。到了碼頭，見二人剛上了船，便急趨過去，滿臉堆笑向公子賠罪。公子怒氣未消，坐在客艙的茶幾旁，也不去理會太守。太守看這船上裝飾華麗，陳設氣派，更加深信公子不假，見公子還在生氣，急得都快跪下磕頭了。甄永信看不過眼，上前勸阻太守。

“我家主人確實公務緊迫，無心耽擱，情急之下，不能自制，觸動了大人，還望大人海涵。”

太守見機，借坡下驢，點頭賠笑說，“卑職向來承蒙中堂大人栽培，心存感激，無緣相報，今見公子駕到，本要多留住幾日，便想出此法，原想能就此挽留公子在府上盤桓幾日，不料觸怒了公子，真是事與愿違。還望老兄多多通融，勸說公子冰釋前嫌。”

“不消勸說，”賈南鎮趁機插話，“左右你我都是為朝庭效力，何嫌之有。沒有大人的資助，我等節衣縮食，到了上海，自有長江航運公司支付，小侄原想把所欠船家帳目結清，既然這樣，索性再欠他幾日，到了上海一并結清罷了。我已在這里白白耽擱了兩日，大人如無教誨，小侄就要啟航了。”

“別急、別急，賢侄稍待片刻。”太守邊說，邊忙著讓身邊人去催促送銀子的人快些。三兩句話的功夫，一行人急三火四地把箱子抬到船上。太守上前，指著箱子說，“賢侄所需，全在這里。”轉身又從旁邊隨從手上，接過一包，送經甄永信說，“這些是給賢侄零用的。”

賈南鎮也不開箱驗看，吩咐身邊的隨從一聲，“去給大人寫張借據，以便日后好結算。”

太守聽了，立時像被炭火燙著似的，伸出兩手搖擺著推擋，一邊向后退著下了船，拒收借據。

船上船下的人相互拱了拱手，船家解開纜繩，升帳啟航了。

船上的雜役都是船家臨時雇來的，甄永信二人覺著，呆在船上不安全，下半晌，船到京口，賈南鎮突然讓船家靠岸，說是要去拜訪一個朋友，明天早晨再走。說完就命雜役搬出行裝，送二人上岸，雇了兩乘轎子，往城里去了。進了城，二人并不歇腳，換乘一輛馬車，出城往蘇州方向去了。

因為早上太守親自登船送行，船家也不懷疑。在碼頭泊了一夜，第二天一早，卻不見雇主回船，直到晌午，還不見人影，心中生了疑惑。到了下午，船上雜役就等不及了，紛紛逼著船家結算工錢。船家抱怨說，連船費都沒付清，哪來銀子支付工錢？一群雜役就沉不住氣，和船家糾纏起來。船家被迫無奈，升帳回金陵，到太守府討公道。

太守升堂審理，聽完船家的陳述，驚得張中結舌。稍作調理，胡亂了斷了案子，判一干人互不相欠，就命衙役把眾人轟出公堂。